Peninsula Valdez

În ultimele zile ale călătoriei în Argentina am făcut o excursie către sud, în Patagonia, până la rezervaţia naturală Peninsula Valdez. Am parcurs cei aproximativ 1500km tot cu un autobuz de noapte, cu care am călătorit cam 18 ore până la Puerto Madryn.

Puerto Madryn este ultimul oraş dinaintea intrării în rezervaţia naturală (unde mai sunt de fapt două aşezări foarte mici, dar puţine opţiuni de cazare şi transport). Ajuns pe la 11 dimineaţa acolo, tururile organizate ale peninsulei deja porniseră, şi cum nu aveam decât o zi de stat, singura modalitate de a vedea rezervaţia era închirierea unei maşini. Zis şi făcut... Chiar la hotelul unde am stat (şi asta se întâmplă de fapt la majoritatea) de la recepţie se puteau aranja multe chestii, între care şi închirierea unei maşini. În jumătate de oră totul a fost gata şi am putut pleca. Preţul nu era mic, dar nici exagerat de mare (a fost cam 30 euro închirierea pe o zi şi încă vreo 25 benzina), iar avantajul e că programul ţi-l faci singur...

La intrarea în peninsulă se cumpără şi un bilet (care teoretic e valabil două zile). După încă vreo 20km e un centru de informaţii cu o mică expoziţie, magazin de suveniruri şi persoane care pot fi întrebate despre trasee şi distanţe în peninsulă. E bine să aveţi apă la voi şi e bine de ştiut că Puerto Piramides (aflat la vreo 30 km mai în interior după centrul de informaţii) este singurul loc din peninsulă cu o benzinărie.

Principala atracţie a liliputanei aşezări Puerto Piramides sunt excursiile cu şalupa pentru a vedea de aproape balenele (din specia Right Whales, povestea numelui este interesantă). Balenele ajung la dimensiuni de 15-20m şi în perioada septembrie-decembrie (primăvara) stau foarte aproape de ţărm în golful de acolo împreună cu puii.

Balenele sunt paşnice şi lente, iar şalupele se apropie de ele până la 15-20m. Ca bonus, în excursia de 2 ore şi ceva am mai văzut şi foci şi diferite zburătoare. Dacă mergeţi primăvara devreme, îmbrăcaţi-vă bine, curentul de coastă este destul de puternic.

După ce s-a terminat excursia cu barca, am pornit cu maşina spre partea opusă a peninsulei (la Oceanul Atlantic), pe drum de pietriş nebătătorit (pe care regulile de condus sunt identice cu cele pe zăpadă afânată). Am mai văzut piguini şi lei de mare, şi pe drum vaci şi nişte animale înrudite cu lamele (guanacos). Până pe partea de la Atlantic a peninsulei sunt vreo 80-100km de făcut, aşa că m-a prins repede seara (şi frigul) şi am făcut cale întoarsă.

Am revenit seara pe la 10 în Puerto Madryn, iar a doua zi dimineaţa am mers pe malul mării până la locul unde au debarcat acolo primii colonişti (veniţi din Ţara Galilor). În drum, am văzut nişte păsări care semănau, de la distanţă, cu Flamingo, dar nu m-am putut apropia destul cât să le fotografiez bine. Apoi am pornit înapoi spre Buenos Aires, de unde urma să plec spre Europa...