Am ajuns la San Francisco la începutul lui decembrie, pe o vreme ploioasă
și nu prea caldă, cumva opusul imaginii ”clasice” despre California. Am aflat
că de fapt cam așa este de obicei iarna. Vara este foarte cald dar apa
oceanului continuă să fie extrem de rece așa ca băile nu prea se fac acolo ci
mai jos pe coasta Californiei, spre L.A.
Drumul de la aeroport la hotel a fost destul de rapid (doar vreo 20
minute), deși era în timpul săptămânii. Autostrăzi largi, pe alocuri
supraetajate, dar cu asfaltul nu foarte bine întreținut – localnicii spun că
din cauza deficitului enorm al Californiei, de multă vreme nu s-au mai făcut
lucrări.
Orașul este mare și, cu excepția centrului financiar unde sunt blocuri mai
înalte și câțiva zgârie-nori, este format din case și construcții cu 2-3 etaje,
prin urmare este și destul de întins. Sunt multe străzi în pantă deoarece
orașul este construit pe niște dealuri. Există un sistem special de tramvai,
care a fost inaugurat acum mai bine de un secol, care funcționează și azi:
vagoanele de tramvai nu au motor, ci exista un cablu intr-un șanț între șine de
care acestea se ”agață” când vor să pornească. Cablul rulează permanent, pus în
mișcare de niște motoare de la capetele liniei. Este destul de pitoresc și
datorită modului de călătorie – pe niște trepte laterale – probabil merită
încercat o dată (biletul e 6 dolari călătoria).
Am prins totuși și două zile însorite acolo, în care m-am plimbat un pic
prin centru și un bun prieten mi-a arătat orașul (în general prin SUA fără
mașină e cam complicat cu mobilitatea). În zona vechiului port există mai multe
docuri transformate acum în locuri de agrement, cu restaurante și magazine. Am
traversat celebrul pod Golden Gate pentru o priveliște panoramică foarte
frumoasă a orașului, dar cea mai frumoasă panoramă a Golfului am văzut-o urcând
în punctul numit ”Twin Peaks”, unde este un ”viewpoint” renumit.
Există un foarte extins cartier chinezesc (dacă am reținut bine, ar fi cea
mai mare comunitate chinezească din afara Chinei acolo), dar și mulți italieni
și destui sud-americani, este într-adevăr un oraș ”global”. Nu este în esență
un oraș turistic, dar este interesant de văzut.
